Botanisch betrachtet versteht man unter der Frucht, die nach der Befruchtung aus dem Fruchtknoten hervorgegangenen Organe, die den oder die Samen bis zur Reife umschließen. Auch andere Blütenteile sind je nach Pflanze an der Fruchtbildung beteiligt.
Früchte können sehr unterschiedlich aussehen und funktionieren. Natürlich dienen sie eigentlich in erster Linie dem Schutz des Samens, aber auch seiner Verbreitung. Man findet deswegen Früchte mit harten oder fleischigen Fruchtwänden (Haselnuss / Pfirsich). Oftmals sind die Früchte auf ihrer Außenseite mit Haken, Kletten oder Flügelchen versehen, damit sie entweder von vorbeikommenden Tieren im Fell weggetragen oder vom Wind verweht werden und somit der Verbreitung der Art dienen.
Ein anderes Prinzip ist der gute Geschmack einiger Früchte. Dieser lockt Vögel an, die sich über die Früchte als Nahrungsquelle hermachen und anschließend die Samen mit ihren Ausscheidungen an anderen Orten verbreiten.
Die meisten Pflanzengattungen haben während ihrer Entwicklungsgeschichte ganz eigene Strategien entwickelt wie sie die Erhaltung und Verbreitung ihrer Art sichern können immer angepasst an ihren natürlichen Standort.
Fälschlicherweise werden häufig Früchte und Samen in einen Topf geworfen. Beispielsweise ist Kümmel die Frucht der Pflanze, die den Samen in sich trägt.
Früchte werden grob eingeteilt in Einzelfrüchte und Sammelfrüchte.
